民以食為天，東方古人類也不例外。研究表明，舊石器時(shí)代的人類普遍用狩獵與采集的方式獲得食物。

　　狩獵與食肉無需贅言，與人類遺存伴生的大量哺乳動物化石就是明證。但采集證據(jù)難以尋覓，因?yàn)椴杉膶ο笫侵参镄允巢?，而植物材料易于腐爛降解，很難被保留下來。甘棠箐遺址的發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘和研究，在一定程度上改寫了對遠(yuǎn)古采集生活研究的歷史——原來，早在約30萬年前，先民食譜已開始“葷素搭配”。

　　甘棠箐遺址位于云南省江川縣，坐落于撫仙湖南岸約5公里處。經(jīng)科研團(tuán)隊(duì)采用多種先進(jìn)方法開展交叉測年和數(shù)據(jù)檢驗(yàn)后，確定古人類在該遺址活動的時(shí)間約為距今36萬至25萬年。

　　自1984年首次發(fā)現(xiàn)以來，這里出土了豐富的哺乳動物和鳥類、龜鱉類化石。其中，哺乳動物以鹿類為主，其他種類包括劍齒象、巨貘、犀牛等，大多是華南更新世暖濕環(huán)境下常見的種屬。

　　尤其珍貴的是，在甘棠箐遺址富含水分的地層中埋藏了大量木質(zhì)材料和植物種子。前者包括經(jīng)仔細(xì)加工并具備特定功能的木器及樹木枝杈，后者含多種喬木、灌木、藤本及草本植物的種子，還有微體植物化石孢粉。

　　這些植物果實(shí)和種子多達(dá)數(shù)萬粒，已被識別出54個(gè)屬，包括構(gòu)樹屬、木蘭屬、山礬屬、花椒屬、葡萄屬、懸鉤子屬、吳茱萸屬、飛龍掌血屬等。孢粉分析辨認(rèn)出至少70個(gè)科的植物，以禾本科、莎草科、澤瀉科及蕨類等喜水植物占據(jù)優(yōu)勢。

　　這些動植物遺存表明，棲居于甘棠箐的古人群生活在溫暖潮濕的熱帶、亞熱帶環(huán)境中，周圍水草豐美，林木茂盛，動物繁多，是理想的古人類生息地。

　　上述植物遺存揭示了占居該遺址的古人群采集生活的一些場景和他們食用過的植物食材，包括松子、榛子、獼猴桃、葡萄、多種懸鉤子漿果及飛龍掌血屬等植物的果實(shí)。此外，草本植物(莧科、商陸科、葫蘆科)及蕨類的莖稈和葉片也有食用價(jià)值。莎草科、禾本科、澤瀉科等水生植物除了葉片、種子可被采摘食用，其富有營養(yǎng)成分的地下球莖與根莖可從湖岸淺水泥層中掘取享用。

　　該發(fā)現(xiàn)首次披露了舊石器時(shí)代采集經(jīng)濟(jì)的些許信息，展現(xiàn)了古人類享用過的包括肉食和植食的廣譜型食物種類，提供了先民挖掘可食性植物根莖的可靠證據(jù)。

　　這樣葷素搭配的餐食，應(yīng)該是舊石器時(shí)代大多數(shù)人群生活方式的寫照，也被今天的人類繼承并演繹出各色美味佳肴。